אחד מגדולי המלחינים בספר השירים האמריקאי הגדול. אחד ממה שקוראים "חמשת הגדולים" (אירווינג ברלין, ג'רום קרן, ריצ'ארד רודג'רס, קול פורטר, ג'ורג' גרשווין). כתב מעל 700 שירים, מהם מעל 100 נאמברים בימתיים. בקריירה של כארבעים שנה הוא כתב מוסיקה לעשרות מיוזיקלס בבמה ועל המסך הגדול.
שירים רבים שלו הפכו לסטנדרטים פופולריים בקאנון של הג'אז.
יליד ניו יורק לשני מהגרים יהודים, האב מגרמניה, האם מצ'כיה. גדל במנהטן וגילה מגיל צעיר עניין במוסיקה. הוא למד בגיל צעיר פסנתר ואורגן מאימו, נגנית מוערכת ומורה בעצמה.
קרן התנסה בהלחנה כבר בבית הספר, כשכתב מוסיקה להצגות של בית הספר.
קרן עזב את בית הספר מעט לפני הבגרות. אביו החליט בתגובה שהוא יצטרף אליו לעסקים במקום לעסוק במוסיקה. קרן לא הוכיח את עצמו בעסקים. יום אחד הוא קיבל משימה להזמין 2 פסנתרים לחנות של אביו. במקום 2 הוא הזמין 200.
אביו נכנע, קרן פנה לעסוק במוסיקה. לאחר העמקת הלימודים בנגינה והרמוניה, הוא החל ב 1905 כ Song pludgger ומאוחר יותר בהלחנה למיוזיקלס בתיאטרוני ברודוויי קטנים.
בעשור השני של המאה הוא החל להלחין מוסיקה גם לסרטים אילמים. בין השנים 1915-1920 קרן הלחין לא פחות מ 16 מיוזיקלס (!) מסוף שנות ה 20 הקריירה שלו נסקה ממש והמשיכה כך למותו באמצע שנות ה 40.
הנה אחד משיריו היפים בביצוע מקסים במיוחד של הפסנתרן הנפלא Red garland.
https://www.youtube.com/watch?v=od0VPi9ZVKo&ab_channel=ktdchon22
