אירווינג ברלין

נולד ב 1888 בבלרוס בשם ישראל איזידור ביילין, למשפחה יהודיה אורתודוכסית בת שמונה ילדים. אביו היה שוחט, ולעיתים  תיפקד כחזן בבית הכנסת המקומי. ב 1893 המשפחה היגרה לארה"ב, הישר לניו יורק.

הם חיו בעוני ובמקום קטן וצפוף ב Lower east side. כשהיה בן 8 מת אביו והוא נאלץ לצאת לעבוד.

הוא התחיל כמוכר עיתונים.

את דרכו המוסיקלית התחיל כ Song pludger  של מוסיקאי וודוויל ידוע בשם Harry von tilzer.

אחר כך מלצר מזמר במסעדת Nigger mike's, בר של בחור ממוצא יהודי רוסי בשם Mike Salter.

================

לאט לאט הוא התחיל לנסות לכתוב שירים משלו. כשהוא התחיל להצליח הוא שקל ללמוד מוסיקה באופן מסודר. אבל הלך לו כל כך טוב שהוא פחד לשאול יותר מדי שאלות.

הוא התייעץ עם קולגה שלו, ויקטור הרברט, מלחין, צ'לן ומנצח ידוע, והוא אמר לו שיש לו כשרון טבעי לכתיבה, והלימוד המסודר לא ממש נחוץ לו. הוא הקשיב לו ומעולם לא למד מוסיקה.

ברלין היה בין המקימים של ארגון המלחינים ASCAP ב 1914 יחד עם הרברט ועוד כמה מלחינים.

שאול ברנשטיין, בעלי חברת ההפצה שעבד עם ברלין, אמר שלברלין היתה משמעת עבודה חזקה. הוא היה איש שלא האמין במוזה. ההצלחות הגדולות ביותר שלו נבעו לדעתו לא מהברקות אלא כתוצאה מעבודה קשה.  הוא כתב שיר כל יום. ועבד בסדר די קבוע. את הכתיבה הוא היה עושה דווקא בלילה ולפנות בוקר. את שעות האור  הוא הקדיש לחזרות על שירים שכבר נכתבו.

אחד השירים המפורסמים שלו הוא White Christmas. זה גם אחד השירים המבוצעים ביותר בהיסטוריה (כ 1900 ביצועים שונים מאז 1942). כך יוצא ששיר חג מולד שכמעט כל אמריקאי מכיר נכתב על ידי יהודי בכל רמח איבריו.

ג'ורג' גרשווין אמר על אירווינג ברלין שהוא כותב השירים הגדול שחי אי פעם. ג'רום קרן אמר שאין לברלין מקום במוסיקה האמריקאית – הוא עצמו המוסיקה האמריקאית.

================

הנה אחד מהלחנים היפים והפחות ידועים מפרי עטו. שיר שנכתב לאירוע  פתיחה  של Samuel Rothafel's Roxy Theatre in New York. שיר ערש רוסי. הוא מבלארוס, אחרי הכל. ביצוע מקסים של אלה פייצג'ראלד.

https://www.youtube.com/watch?v=GwvMaB6adqU&ab_channel=cachaceiro81